ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর কোয়ার্টার ফাইনালে শ্বাসরুদ্ধকর পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। টুর্নামেন্টের তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে ইংলিশরা। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেওয়া ইংল্যান্ড প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় এবং রক্ষণভাগ ও মাঝমাঠের সমন্বিত প্রচেষ্টায় নরওয়ের সব আক্রমণ প্রতিহত করে শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নেয়। এই জয়ে শিরোপার দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা।
অন্যদিকে, চতুর্থ কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে বেশ কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়েছিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে। নির্ধারিত সময়ে ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হওয়ায় খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। তবে বড় মঞ্চের স্নায়ুচাপ সামলে লিওনেল মেসির দল অতিরিক্ত সময়ে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেয়। অত্যন্ত সুশৃঙ্খল ও গতিময় ফুটবলের প্রদর্শনীতে আর্জেন্টিনা আরও দুটি গোল আদায় করে নিলে ম্যাচটি শেষ হয় ৩-১ ব্যবধানে। সুইজারল্যান্ডের শক্তিশালী রক্ষণকে ভেঙে আর্জেন্টিনার এই জয় তাদের টানা দ্বিতীয়বার বিশ্ব জয়ের স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।
এই দুই জয়ের মাধ্যমে ফুটবল বিশ্ব এখন চূড়ান্ত সেমিফাইনাল লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত। বিশ্ব ফুটবলের দুই পরাশক্তি ইংল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনার সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়া নিশ্চিত হওয়ায় ভক্তদের উত্তেজনার পারদ এখন তুঙ্গে। একদিকে ইংলিশদের আক্রমণভাগের ধার এবং অন্যদিকে আর্জেন্টিনার কৌশলী ফুটবল ও অভিজ্ঞতার লড়াই দেখার অপেক্ষায় এখন বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি দর্শক। বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে ওঠার এই মহাকাব্যিক ম্যাচে শেষ হাসি কে হাসবে, তা দেখার জন্য এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা।
